Venezuela: le plus de pétrole, plus de monnaie
Le Venezuela possédait autrefois les plus grandes réserves pétrolières prouvées au monde. En 2018, sa monnaie avait perdu 99,9 % de sa valeur, et un kilo de tomates coûtait plus qu’un salaire mensuel. Ce que l’effondrement du bolivar révèle sur les mécanismes, et les racines politiques, de l’hyperinflation.
L’enlèvement de Maduro au Venezuela: Comment l’hyperinflation a détruit l’État
Les faits
Le 4 janvier 2026, les forces spéciales américaines ont enlevé le président vénézuélien Nicolás Maduro à son domicile à Caracas et l’ont transféré à New York pour y être jugé. L’opération militaire américaine au Venezuela a fait au moins 100 morts. La scène est surréaliste: un chef d’État d’une nation souveraine, menotté dans une salle d’audience américaine, plaidant « J’ai été kidnappé. »
Ce qui rend cet enlèvement possible, c’est l’effondrement complet du Venezuela. Et derrière cet effondrement se cache un mécanisme précis: l’hyperinflation.
Voici ce qui s’est passé. Le Venezuela vivait du pétrole, à 95 % de ses revenus. Lorsque les prix du pétrole se sont effondrés en 2014, l’État s’est retrouvé à court d’argent. Plutôt que de réduire les dépenses, le gouvernement de Maduro a choisi d’imprimer de l’argent pour continuer à payer les fonctionnaires, les subventions et les importations. Résultat: trop d’argent pour trop peu de biens. L’inflation au Venezuela a explosé.
En 2018, l’hyperinflation a atteint 130 000 % par an. Concrètement, ce qui coûtait 100 bolivars le lundi coûtait 200 bolivars le lundi suivant. Les salaires sont devenus sans valeur quelques heures après avoir été versés. Le pays a dû supprimer 14 zéros de sa monnaie.
Cette destruction monétaire a tout emporté: 8 millions de Vénézuéliens ont fui (sur 30 millions d’habitants), des entreprises ont fermé, les hôpitaux ont manqué de médicaments, l’électricité est devenue sporadique. L’État vénézuélien s’est vidé. Un pays doté des plus grandes réserves de pétrole au monde est devenu un État défaillant.
Ce vide a rendu l’impensable possible: une puissance étrangère pouvait kidnapper un président sans craindre de sérieuses représailles. Un État sans monnaie crédible n’a pas de ressources. Sans ressources, il n’a pas d’armée fonctionnelle. Sans armée fonctionnelle, il ne peut pas défendre sa souveraineté.
L’hyperinflation ne détruit pas seulement le pouvoir d’achat. Elle détruit la capacité d’un État à exister.
Pour comprendre comment une monnaie peut perdre presque toute sa valeur et ce qu’est vraiment l’hyperinflation, lisez le Fondamental « L’inflation : mécanismes, causes et conséquences. »
Vous y apprendrez ce qui fait monter les prix, pourquoi financer les déficits par la planche à billets finit en catastrophe, et comment les banques centrales tentent de maîtriser l’inflation.
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